La compañía alemana Märklin fue fundada en Göppingen en 1859 y pronto se especializó en la comercialización de casas de muñecas. En 1891 puso a la venta su primer tren a cuerda que corría por una pista ampliable y desde ese momento la marca se convirtió en el referente técnico para los modelos ferroviarios. Entre las múltiples y decisivas novedades que Märklin lanzó al mercado se encuentra la de la escala O, que obtuvo un éxito fabuloso a nivel mundial desde su presentación en torno al año 1900.
La escala O fue definida por Märklin como 1/43'5, aunque existen otros estándares que la sitúan en una horquilla que oscila entre 1/45 y 1/48. Desde su lanzamiento, numerosas compañías jugueteras comercializaron complementos de todo tipo para estos ferrocarriles y así nació en los años treinta la tendencia a fabricar automóviles compatibles con esta escala ferroviaria que, una vez establecido el estándar 1/43, se extiende hasta nuestros días.
La compañía Dowst de Chicago implementó con sus patentes los sistemas de diseño y fabricación de modelos automovilísticos en los años veinte, que no tardaron en ser adoptados en Europa. La marca británica Hornby Trains, fundada en 1920 por el creador de Meccano, se había convertido en el mayor competidor de Märklin en cuanto a ferrocarriles a escala O y en 1933 puso a la venta su serie de complementos Hornby Modelled Miniatures, que a partir de 1934 pasó a llamarse Dinky Toys.
Märklin decidió plantar cara lanzando en 1935 su propia serie de coches y motocicletas, primero modelos civiles y a partir de 1937 también militares, con las que consiguió una amplia penetración en los mercados europeos, especialmente el británico y el italiano (donde las miniaturas fueron distribuidas por la casa Mercury), y su producción cesó a causa de la Segunda Guerra Mundial.
La serie 5521 incluyó modelos de calle, de competición y de récord, vehículos comerciales y un par de motocicletas. Eran robustos modelos metálicos que contaban con ruedas en zamak y montaban resistentes neumáticos de caucho con un característico diseño estriado. Como todas las miniaturas de los años treinta, carecían de ventanas, interior detallado o suspensión.
5521/99 PILOTO
Los modelos de competición de Märklin no contaban con volante. Esto era debido a que los pilotos se podían adquirir por separado con la referencia 5521/99. El piloto era metálico, primorosamente pintado, y era él el que sujetaba un volante en chapa.
5521/1 MERCEDES DE COMPETICIÓN
Se puso a la venta en 1935 y se inspiraba en el modelo Avusrennen que corrió el año anterior. Se dejó de producir en 1940 debido a la guerra y fue imitado por otros fabricantes alemanes como Malhe-Kolben. Medía 99 milímetros y contaba con base de chapa.
5521/2 AUTO-UNION DE COMPETICIÓN
Se comercializó a partir de 1935 y compitió en el mercado con la miniatura equivalente de Dinky Toys. Contaba con base de chapa y se dejó de producir en 1940. También fue un modelo copiado por la marca alemana Mahle.
5521/3 SPORTWAGEN
Estuvo a la venta entre 1935 y 1940 y se inspiraba en los BMW 501 de la época. Su diseño modular, con base y guardabarros compatibles con otras carrocerías, inspiró diez años más tarde a los primeros modelos de la marca italiana Mercury.
5521/4 CABRIOLET
Representaba a un modelo descapotable similar a los vehículos Hansa de la época, con la capota cerrada, pudiendo en ocasiones estar esta pintada en un color distinto al resto de la carrocería. Medía 104 milímetros y se descatalogó en 1940.
5222/4 CABRIOLET CON MOTOR
Versión con motor a cuerda de la referencia 5521/4.
5521/7N LIMUSINA
Un contundente sedán, probablemente inspirado en los modelos Horch de la época, que medía 105 milímetros y se comercializó entre 1935 y 1940. Se conocen variantes con el techo pintado en color distinto al de la carrocería.
5222/7N LIMUSINA CON MOTOR
Versión con motor a cuerda de la referencia 5521/7.
5521/10 DER WAGEN DES FÜHRERS
El espeluznante coche oficial de Hitler, un Mercedes 770K, estuvo disponible desde 1936 hasta 1940 sólo en color negro. Contaba con parabrisas en chapa y se comercializaba con o sin esvásticas sujetas a los guardabarros. También podía adquirirse con cuatro figuras incluidas: dos escoltas, conductor y dictador.
5121/6 HANOMAG
Formidable deportivo que probablemente representa a un Hanomag. Medía 110 milímetros y se comercializó entre 1936 y 1940.
5521/11 MERCEDES W125
Con base de chapa y una longitud de 107 milímetros, se comercializó entre 1936 y 1940.
5521/12 AUTO-UNION TIPO B
Representa al modelo que corrió entre 1934 y 1937. Medía 105 milímetros, tenía base de chapa y se comercializó entre 1936 y 1940.
5521/14 ALFA ROMEO GRAND PRIX
Representaba aproximativamente al ‘Tipo B’ con el que el piloto Nuvolari ganó en Gran Premio de Alemania en 1935 y fue el primer modelo de la serie 5521 no alemán. Medía 108 milímetros y contaba con base de chapa. Se comercializó entre 1936 y 1940 y después de la guerra en el periodo comprendido entre 1945 y 1949.
5521/18 EL PÁJARO AZUL
Réplica del Rolls Royce con el que el británico Sir Malcolm Campbell batió en 1935 todos los records de velocidad al alcanzar en Utah los 480 Km/H. Medía 14 centímetros y contaba con base y parabrisas en chapa. El segundo vehículo no alemán de la serie 5521 se comercializó entre 1936 y 1940.
5521/5 JARAY
Espectacular modelo ‘streamline’ que se comercializó en 1937 y estuvo disponible hasta 1940. Medía 110 milímetros y contaba con base de chapa.
5521/8L HORCH CABRIOLET
Extraordinario y elegante descapotable con el techo cerrado que medía 115 milímetros y cuya base era de metal. Se comercializó entre 1937 y 1940, normalmente en acabado bicolor.
5521/15 MERCEDES DE RECORD
Formidable y detallado batidor de records que medía 14 centímetros y que contaba con carlinga y base en chapa. Se comercializó entre 1937 y 1940.
5521/16 AUTO-UNION DE RECORD
Con base de chapa y una longitud de 107 milímetros, se comercializó entre 1937 y 1940.
5521/17 MERCEDES DE RECORD
Podría decirse que entre 1936 y 1937 Märklin puso a la venta cada año un modelo distinto de coche de record. Esta versión, que por motivos desconocidos tuvo una distribución limitada, se comercializó entre 1937 y 1939.
5521/19 VOLQUETE KRUPP
Excelente camión con volquete articulado y trampilla trasera en chapa que se comercializó entre 1937 y 1940.
5521/20 CAMIÓN KRUPP
Medía 109 milímetros y contaba con base y trampilla trasera articulada en chapa. Se comercializó entre 1937 y 1940 y, tras la guerra, entre 1945 y 1950.
5521/21 TRAILER KRUPP
Complemento para el camión referencia 5521/20 que medía 95 milímetros y montaba con un enganche articulado en metal. Se comercializó entre 1937 y 1940 y, tras la guerra, entre 1945 y 1950.
5521/20 + 5521/21
5521/24 MERCEDES-BENZ L 6500
Un brutal camión que Märklin puso a la venta en 1937 y que medía casi 17 centímetros. La referencia 5521/24 era el camión sin toldo de tela y la referencia 5521/24P, el camión con toldo. Su producción cesó en 1940 pero se reanudó en 1945 hasta 1950.
5521/25 TRAILER DE TRES EJES
Complemento para el camión 5521/24 que se comercializó entre 1937 y 1940 y que tras la guerra estuvo disponible entre 1945 y 1950.
5521/25P TRAILER DE TRES EJES CON TOLDO
Se comercializó entre 1937 y 1940 y tras la guerra estuvo disponible entre 1945 y 1950.
5521/24P + 5521/25P
5521/31 AUTOCAR MERCEDES
Representaba a uno de los fabulosos autocares Mercedes de diseño ‘streamlined’ que se hicieron famosísimos antes de la guerra. Medía 13 centímetros y contaba con base de chapa y bonitos acabados en dos tonos. Se comercializó entre 1937 y 1940.
5521/35 CAMIÓN KRUPP DE BOMBEROS
Precioso camión de bomberos con escalera articulada en chapa que contaba con base en zamak. Medía 133 milímetros y estuvo a la venta entre 1937 y 1940. Tras la guerra, Märklin volvió a comercializarlo entre 1945 y 1950.
5521/36 CAMIÓN KRUPP GRÚA
Märklin aprovechó el diseño de la cabina del camión de bomberos para poner a la venta este modelo articulado cuya grúa también era utilizada en ciertos vagones de mercancías de sus trenes a escala O. Medía 103 milímetros y estuvo a la venta entre 1937 y 1940.
5521/40 y 5521/40G MOTOCICLETA BMW
Motocicleta en tres piezas metálicas y de chapa que se vendía con (5521/40G) o sin piloto (5521/40). El conductor también podía adquirirse por separado con la referencia 5521/98. Medía 57 milímetros y se comercializó entre 1937 y 1940. También tuvo una versión militar, referencia 8021/40 (sin piloto) o 8021/40G (con un soldado a los mandos).
5521/41 y 5521/41G MOTOCICLETA CON SIDECAR
Se comercializaba sin figuras (5521/41) o con piloto y pasajero incluidos (5521/41G). El pasajero para el sidecar también se vendía suelto con la referencia 5521/97. Tuvo igualmente una versión militar en la que el sidecar montaba una ametralladora: la referencia 8021/41 (sin figuras) y la referencia 8021/41G, que era la versión que incluía a los pasajeros del sidecar. Se comercializó entre 1937 y 1940.
5221/9 KDF WAGEN
El coche del pueblo, un ambicioso proyecto de Hitler, representado por las iniciales del ‘Kraft Durch Freude’ (Fuerza a través de la alegría). Se comercializó en 1938, aunque Märklin volvió a distribuirlo tras la guerra. Fue la primera miniatura jamás realizada sobre la base del Volkswagen Escarabajo.
5521/32 AUTOCAR MAGIRUS
Un soberbio ejemplar de diseño moderno que medía 15 centímetros y contaba con base de chapa. Se comercializó entre 1938 y 1940.
5521/51 LIMUSINA ADLER
Espectacular modelo aerodinámico que medía 112 milímetros y contaba con base en chapa. Se comercializó entre 1938 y 1940 y tras la guerra Märklin lo mantuvo a la venta entre 1945 y 1950.
5521/26 MERCEDES CISTERNA
Modelo de gran nivel de detalle que en sus laterales tenía la mención ‘Benzol-Verband’ y en su parte trasera ‘BV- Aral’. Medía 145 milímetros y contaba con base de chapa. Se comercializó entre 1939 y 1940.
5521/61 MERCEDES W154
Modelo Grand Prix de 1937 que medía 113 milímetros y contaba con base en chapa. Se puso a la venta en 1939 y sólo estuvo a la venta un año. Tras la guerra, se comercializó de nuevo entre 1945 y 1950. También tuvo una versión a escala HO dentro de la serie Pico.
5521/62 AUTO-UNION TIPO D
Representa al modelo que alcanzó el éxito en el periodo 1938-1939. Medía 113 milímetros y contaba con base de chapa. Se comercializó sólo durante un año, entre 1939 y 1940.
8022/81 TRACTOR MAGIRUS
Dotado de un poderoso motor a cuerda, era capaz de tirar de cualquier remolque de la serie. Tuvo acabados civil y militar con la misma referencia. Se puso a la venta en 1939 hasta 1940, pero en 1945 volvió a editarse en su versión civil hasta 1950. En Italia, Mercury consiguió los derechos para comercializar su propia versión.
COFRES REGALO
Cofre con cuatro modelos de calle. La imagen procede del catálogo británico.
Página del catálogo de Märklin de 1940 con los cofres de regalo disponibles. La imagen procede del catálogo británico.
Epílogo: La Posguerra y las Réplicas
Tras la guerra, Märklin necesitó tiempo para recuperarse y diseñar nuevos modelos automovilísticos. En el periodo comprendido entre 1945 y 1950 volvieron a comercializarse ciertos modelos de la serie 5521 diseñados una década atrás: 5521/9 KDF Wagen, 5521/14 Alfa Romeo, 5521/20 camión Krupp, 5521/21 tráiler, 5521/24 Mercedes de seis ejes, 5521/25 tráiler de seis ejes, 5521/35 camión de bomberos, 5521/51 Adler, 5521/61 Mercedes de carreras y 5522/81 tractor Magirus.
Catálogo de Märklin de 1950 en el que se incluyeron por última vez modelos de la serie 5521.
A partir de 1949 comenzó la nueva serie de Märklin dedicada a automóviles y camiones que se comercializó hasta 1968. Los primeros modelos de la nueva colección llevaban también el prefijo 5521 hasta que en 1954 la serie pasó a conocerse como 5524 y finalmente como 8000 a partir de 1957.
Copias de época
La influencia de Märklin en los humildes fabricantes alemanes de posguerra fue crucial y muchos de ellos se inspiraron en sus diseños o, simplemente, llevaron a cabo copias directas. Tal es el caso de Shultz, Möbius, Lion Molberg, Mahle-Kolben, KDK o en suecia la marca Bapro.
Mahle-Kolben
Mahle-Kolben llevó a cabo esta copia de la referencia 5521/1 que, gracias a la posibilidad de introducirle un petardo por detrás, salía literalmente disparado a no ser estallara en pedazos.
Réplicas Modernas
Con el paso de los años los modelos de la serie 5521 se convirtieron en piezas cada vez más raras. Diversos fabricantes europeos han llevado a cabo acertadas réplicas en metal blanco de los modelos de los años treinta, como es el caso de los fabricantes Herh Replicas, Zwiky o DG Models entre otras.
Reediciones Märklin
La casa Märklin también llevó a cabo réplicas de sus modelos originales, fácilmente distinguibles de los originales por el diseño de sus ruedas. Entre las reediciones más conocidas se encuentran las que llevó a cabo en 1986 para conmemorar el centenario de la casa Mercedes-Benz.
Colecciones Relacionadas
Serie Militar 8021
A partir de 1937, a la serie original 5521 se unió la serie militar 8021. Conozca todos sus modelos pulsando sobre esta tarjeta.
Märklin Serie 8000
Después de la Segunda Guerra Mundial, Märklin lanzó una nueva colección que acabó conociéndose como Serie 8000 y que se comercializó hasta 1968.
Märklin Rak
En 1968 Märklin abrazó la modernidad con la Serie 1800 (Serie Rak), compuesta por miniaturas a escala 1/43 con características técnicas punteras.