Ucrania formó parte del antiguo reino de Polonia hasta que en 1772 fue incorporada a Rusia. Tras la revolución rusa de 1917 se constituyó en república independiente reconocida por el Tratado de Riga de 1921 entre Rusia y Polonia. Poco después, sin embargo, se incorporó a la URSS con una Constitución similar a la rusa, situación que se prolongó hasta 1991 en que pasó a ser una república independiente. Su economía se basa en la intensa actividad agrícola y después de Rusia, Ucrania es con mucho el componente económico más importante de la antigua Unión Soviética. A comienzos de 1992, el gobierno ucraniano liberalizó los precios y dispuso el marco legal para las privatizaciones. En estos momentos están en marcha agresivas reformas económicas con vistas a estabilizar comercial e industrialmente al país.

ZAZ son las siglas de Zaporozhskii Avtomobilnyi Zavod, o sea, Fábrica de Automóviles de Zaporozhe. Resumir la historia de esta marca en el sector del automóvil resulta muy sencilla: el Lada 2101 no fue, desde luego, el primer automóvil ruso basado en un FIAT. En Ucrania se fabricó el muy peculiar ZAZ 965 entre los años 1960 a 1966, en que fue sustituido por el modelo  966. En la antigua Yugoslavia también se fabrico una versión del italiano Fiat 600, que fue el Zastava 750. En 1966 ZAZ adquirió los derechos para fabricar una versión súper simplificada del popular cochecito alemán NSU Prinz 4 y que se convirtió en el ZAZ 966 que sustituiría al 965 y que sin conocer versiones ni apenas cambios permaneció en producción hasta 1994. El 966 evolucionó en el más moderno 968 desde 1972 y este a su vez conoció versiones más modernas a partir de 1979 con la aparición del 968M. De aquel coche derivó una pequeña furgoneta, la 970. En 1969 apareció el jeep ZAZ 969 que dejó de fabricarse como ZAZ en 1970 cuando se creó la fábrica de automóviles de Lutsk y con ella la marca LuAZ, en el seno de la cual el 969 se convirtió en 969M. El Tawrija (o Tavria) fue presentado en 1987 en sus dos versiones, dos y cinco puertas. Fue un coche de diseño propio, terriblemente espartano y simple, llamado a sustituir al 968 que al desaparecer dejó al Tawrija como único modelo de la marca durante muchos años. Durante los años 90' la gama ZAZ se dividió en dos modelos basados en el nuevo ZAZ: el 1102 Tavria, que es el modelo de tres puertas y el 1105 Dana, que es un familiar de cinco. A finales de 1999 el grupo Daewoo entró en el capital de la marca ucraniana y hoy en día, con el Tawrija a punto de desaparecer, ZAZ fabrica versiones de los Daewoo Lanos, Nubira y Leganza.

 

ZAZ 965	ZAZ 966	ZAZ 970
ZAZ 968M	ZAZ / Luaz 969	ZAZ 1102

Una de las regiones más prolíficas en la producción de miniaturas fue la actual Ucrania. En los 60' y 70' los ZAZ 966 y 968 fueron tan populares en el orbe soviético que Progress y Radon llevaron a cabo maravillosas miniaturas en zamac, aunque su origen era ajeno a la propia Ucrania. Sin embargo, aún ignoramos qué modelos representaron a escala al primitivo 965, si es que existieron a la escala 1/43. Tampoco nos consta que existiera ningún modelo de la peculiar furgoneta 970. Los 1102 y 1105 son primorosamente realizados en resina por la especialista ucraniana ALF, empresa sita en Nikolayev, y estas miniaturas son rigurosamente contemporáneas con los modelos reales. Es esta misma empresa la que lleva a cabo versiones de los todoterrenos LuAZ969 y 969M. Los modelos más raros que conocemos son los que produjo la propia empresa ZAZ como miniaturas promocionales. Nos consta la existencia de un ZAZ 968 y de un ZAZ 1102 en plástico y es imposible descartar la existencia de otros modelos ZAZ o LuAZ con este mismo origen.

En cualquier caso, la empresa más importante de juguetes de Ucrania fue DFI, es decir, Donetskaya Fabrika Igrushek o Fábrica de Juguetes de Donetsk, que fue uno de los primeros fabricantes industriales de modelos a escala en la URSS. En 1974 DFI llegó a producir 56.000 ejemplares (30.000 fueron exportados) y en todos los casos fueron reproducciones de Politoys a la escala 1/43. Durante 1975 se llegaron a producir 150.000 modelos, record de la empresa. Los principales modelos de esta empresa fueron los siguientes:

Para terminar citaremos la otra gran fábrica ucraniana, que fue la Fábrica de Juguetes de Kiev. Como su hermana tuvo uno de los catálogos más extensos de miniaturas basadas en modelos italianos de Politoys. Estos son algunos de los más comunes:

El objetivo de estos listados es que cuando un coleccionista se encuentre ante una de estas miniaturas sepa reconocer su origen sin necesidad de que conozca los caracteres cirílicos. Si pulsa aquí podrá acceder a una lista completa de los fabricantes rusos que llevaron a cabo miniaturas basadas en modelos italianos, con muchas fotos. De esta forma podrá ver los modelos de las fábricas de Donetsk y Kiev en su contexto y comprender así la importancia de Ucrania en el mundo de los coches en miniatura rusos. Por lo demás, investigar acerca de miniaturas baratas y antiguas fabricadas en Ucrania resulta una tarea muy compleja.

Es necesario referirnos a tres marcas que se dedicaron a la producción de miniaturas a la escala 1/43 a nivel industrial. Arsenal tuvo un único modelo, el ZIL-4331 que desarrolló en diversas variantes. Electropribor desarrolló una cabina ZIL que montó en diferentes versiones de los modelos 130V1, MMZ-555, MMZ-4502 y MMZ-4505. Finalmente Kherson llevó a cabo dos miniaturas en plástico basadas en el UAZ-469 y en el GAZ-69. Para saber más sobre estos fabricantes y ver fotos de los modelos pulse aquí.

Para terminar decir que existen multitud de empresas desde los 90' que se dedican en Ucrania a la producción de miniaturas artesanales en resina, plástico o metal. Algunas de ellas son la actual Kherson (nada que ver con la antes citada), ALF, Kimmeria, KV, Miniclassic y Vector Models. Entre todas ellas llevan a cabo centenares de modelos diferntes de coches y camiones modernos y sobre todo clásicos.

Para saber más acerca de las miniaturas ucranianas, visite la sección ZAZ, la sección LuAZ y la sección relativa a los modelos italianos.