El fabricante parisino de juguetes C.D. (Charles Domage) comenzó a comercializar miniaturas de coches compatibles con la escala 1/43 en torno a 1925, desarrollando una colección pionera en muchos sentidos. Eran modelos en plomo de versátil arquitectura modular que representaban automóviles reales y cuyo diseño y acabado fueron punteros en su época, lo que le valió a Charles Domage conseguir contratos con marcas automovilísticas para llevar a cabo miniaturas promocionales. Para 1934 la competencia ya era tremenda, con la presencia en el mercado de los sofisticados A.R. (Autajon Roustan), los recién llegados Dinky Toys favorecidos por una producción y distribución masiva y los Tootsietoys americanos que penetraron masivamente en Francia. Al mismo tiempo, C.D. dejó de distribuir sus productos a Jouets Citroën cuando, debido a la crisis de la marca madre, se canceló la producción de juguetes. Paralelamente, la C.I.J. (Compagnie Industrielle du Jouet) consiguió de Renault la firma de un contrato de exclusividad para la producción de sus juguetes, así que Charles Domage también se quedó sin esta línea de distribución. Consecuentemente, no quedó más remedio que cancelar la producción de modelos de coches en torno a 1934 ó 1935.
Charles Domage fundó entonces la sociedad D.C. (Domage et Compagnie), de lo cual se deduce que debió encontrar un socio capitalista. Su nueva línea de negocio se basaría en la producción de un extenso catálogo de figuras de plomo (soldados, personajes y complementos para dioramas ferroviarios, animales, bomberos), entrando así a competir directamente con la todopoderosa Quiralu, la mayor y más exitosa experta francesa en este sector.
D.C. siguió distribuyendo sus miniaturas en plomo en los concurridos bazares franceses para su venta a granel.
La diversificación de D.C. implicó también el aprendizaje de nuevas técnicas jugueteras que fueron necesarias para producir juguetes en material compuesto, un cerámico derivado del yeso precedente del plástico que era el más rentable para la industria francesa de los juguetes baratos y cuyos mejores ejemplos encontramos en los C.I.J. y J.R.D. de la época. Esta materia prima es habitual y erróneamente conocida en Francia como ‘Plâtre et farine’.
Antes y después de la Segunda Guerra Mundial D.C. contaba con un nutrido catálogo de modelos militares en material compuesto, normalmente disponibles en esta clase de cofres.
RENAULT FT17
Sin embargo siempre existió un interés en que Domage et Cie. se aprovechara de la extraordinaria experiencia de Charles Domage para llevar a cabo vehículos en miniatura en plomo y también, por primera vez, en zamak. El sofisticado carro de combate con cadenas entró a competir en un mercado en el que prácticamente cada uno de los fabricantes franceses incluían en su catálogo un tanque de la Primera Guerra Mundial.
El tanque Renault estuvo disponible en numerosos acabados.
PANHARD PAQUETTE & BRETEAU
La estrella de la colección de vehículos de D.C. es este camión Panhard realizado en zamak a la escala 1/50. Se trata de un modelo de doble cabina con un semirremolque de un eje que se basa estricta y fidedignamente en un modelo real que, tal y como revela el matrimonio Espinasse en su blog Autojaune, fue desarrollado por los carroceros Paquette and Breteau Bagnolet para la marca Persil.
Existió igualmente una decoración con el bonito logotipo de D.C. El acabado de pintura resultaba excelente, con la parte inferior del tractor pintada en negro y la carrocería en azul claro o gris.
Algunas fuentes datan a este modelo de 1930, pero los Espinasse confirman que el vehículo real en el que se basa no apareció antes de 1933. En la imagen una versión sin decoración.
PANHARD PORTACOCHES
Para la espectacular cabina del Panhard se desarrolló un remolque portacoches, también en zamak, que fue pionero en Europa en esta clase de vehículos aunque se basaba en conceptos ya desarrollados por los americanos Tootsietoy. D.C. desarrolló tres vehículos de diseño libre que servían de complemento al remolque.
En esta foto apreciamos una unidad que conserva su caja original bellamente ilustrada. Su carga son tres Peugeot 202 fabricados en plomo también por Domage & Cie.
COACH
Los tres modelos sin marca identificable de D.C. estuvieron disponibles con ruedas metálicas de una pieza o bien con neumáticos de caucho.
CABRIOLET
BERLINA
RENAULT VIVASPORT BERLINA
Tras tres modelos fantasiosos que complementaron al camión Panhard aparecieron las miniaturas basadas en modelos reales. El precioso Vivasport, de excelente diseño, estuvo disponible en uno o dos tonos, normalmente con llantas de plomo y neumáticos de caucho.
RENAULT VIVASPORT CABRIOLET
Representa a la versión descapotable con la capota cerrada. Los Renault en plomo de D.C. resultaron ser miniaturas excelentes, pero la serie no tuvo continuidad por culpa del contrato de exclusividad firmado entre C.I.J. y Renault.
Llama la atención el hecho de que del cabriolet existieran dos versiones, con o sin la rueda trasera carenada.
PEUGEOT 802
Este formidable vehículo en plomo a escala 1/43 llegó para competir con el modelo equivalente comercializado en Francia por la casa A.R. (Autajon Roustan). Según los expertos, se comercializó en 1937 y contaba con base metálica, neumáticos en caucho, motor a cuerda, frontal independiente en chapa y, lo que resulta muy notable, suspensión.
PEUGEOT 302 BERLINA
Actualmente es uno de los modelos más buscados por los coleccionistas y se trata de una miniatura a escala 1/43 en plomo que se puso a la venta en 1937 ó 1938 y que contaba con neumáticos de caucho, calandra de chapa y suspensión. Se conocen dos versiones: con o sin suspensión.
PEUGEOT 202
La serie Peugeot se amplió en 1938 con esta pequeña berlina de 8 centímetros a escala 1/43 realizada en plomo, con neumáticos de caucho y que, al contrario que sus hermanos mayores, no contaba con suspensión ni motor a cuerda.
COCHE DE CARRERAS
Los expertos de Argus de la Miniature consideran que este pequeño modelo a escala 1/45 realizado en zamak fue el último modelo de Domage & Cie. Se comercializó en un amplio abanico de colores en 1938.
Epílogo: De D.C. a Aludo
Charles Domage ya había producido miniaturas en plomo, en zamak y en material compuesto, pero en 1939 quedó cautivado por las cualidades del aluminio, lo que le llevó a fundar una nueva empresa llamada Aludo, inspirándose en el éxito de los robustos modelos de la compañía Gulliver. Domage & Cie. no desapareció, sino que simplemente dejó de incorporar en su catálogo nuevos modelos automovilísticos. Los estragos de la Segunda Guerra Mundial detuvieron la producción de ambas marcas. Tras el conflicto, D.C. siguió comercializando modelos y cofres en material compuesto (en la imagen superior vemos su famoso Jeep del cofre de la Liberación) pero no incorporó ningún modelo metálico nuevo. La marca Aludo, sin embargo, retomó muchos de los moldes originales de D.C. para fabricar sus versiones en aluminio que se vendieron hasta comienzos de los años cincuenta.
Artículos Relacionados
Autojaune: Panhard Persil
No se pierdan el análisis que hace el matrimonio Espinasse en su blog Autojaune, en el que aporta formidable documentación relativa al camión Panhard real. Pulse sobre esta tarjeta.
Autojaune: Peugeot 802
La tremenda modernidad del Peugeot 802 causó furor entre los fabricantes franceses. Los Espinasse analizan las diferencias entre las miniaturas de A.R., D.C. y Aludo. Pulse sobre esta tarjeta.
